북방문화연구소는 동북아지역의 북방문화에 대한 올바른 이해를 구현하고자 설립되었다. 동북아지역은 다양한 지형과 기후환경에서 각자의 삶과 문화를 영위하고 있는 사람들이 살아가고 있다, 특히 이들 가운데는 우리와 뿌리나 문화를 같이 하는 다양한 역사 문화적 공동체를 이루어 가고 있는 사람들이 있다. 이에 따라 폭넓고 깊이 있는 한국학 연구를 위해서는 북방문화에 대한 총체적이며 종합적인 연구가 절대적으로 필요하다. 북방문화연구소는 연구논총의 발행, 학술연구, 논문 발표, 유관 기관과의 협력 연구, 북방문화와 관련된 연계사업, 국제 학술대회 개최, 국내.외 학술 연구소와 연구 교류, 북방문화 관련 국책과제 수주, 북방문화 연구를 위한 조사 및 유물 보관과 전시, 연구 자료의 수집, 자료집 간행, 북방문화 연구 전문 인력양성 등의 사업을 추진하고 있다.